达拉斯美航中心球馆在五月十九日晚间陷入沸腾的海洋。凭借卢卡·东契奇29分10篮板10助攻的季后赛第五次三双，独行侠在西部半决赛抢七大战中以117-116险胜俄克拉荷马雷霆，时隔两年再度闯入西部决赛。这场充满戏剧性的对决中，PJ·华盛顿终场前2.5秒制造关键罚球，让独行侠完成从系列赛1-2落后到最终翻盘的壮举。

雷霆队开场便展现年轻球队的锐气，谢伊·吉尔杰斯-亚历山大首节独得12分，带领客队打出18-6的梦幻开局。但独行侠很快在东契奇策动下稳住阵脚，欧文连续命中两记高难度后仰跳投，首节结束时将分差缩小至26-32。本赛季最佳第六人候选人多尔特在次节成为奇兵，单节三分4投3中，帮助雷霆始终保持微弱领先。

转折点出现在第三节中段，东契奇在五分钟内送出5次助攻，激活了加福德和莱夫利的内线空接。随着克莱伯底角三分命中，独行侠本场比赛首次取得领先。三节战罢双方战成85平，这场抢七大战的惨烈程度从篮板球数据可见一斑——双方合计21个前场篮板，内线得分之比达到58-54。

末节决战堪称经典，双方交替领先11次。亚历山大在比赛最后三分钟连得8分，包括一记失去平衡的撤步三分，让雷霆在终场前15秒手握1分优势。独行侠最后一攻中，东契奇遭遇双人包夹后分球华盛顿，后者突破造成多尔特犯规。这个充满争议的判罚经过录像回放确认，华盛顿两罚一中完成准绝杀。

技术统计显示，东契奇本场三分线外虽然只有15中5，但他在禁区内的9次出手命中7球。欧文贡献24分4抢断，加福德送出4次封盖。雷霆方面亚历山大空砍36分8助攻，杰伦·威廉姆斯拿到27分，霍姆格伦则收获15分13篮板的两双。这场胜利让独行侠成为NBA历史上首支连续两轮通过抢七晋级的五号种子。

赛后更衣室里，砍下10分15篮板的莱夫利二世指着东契奇的储物柜感叹：“当卢卡在第四节对我们说‘跟着我’的时候，所有人都知道关键时刻来了。”基德教练则特别称赞了欧文的防守：“凯里锁死了对方的外线射手，这才是真正的冠军基因。”

这场胜利意味着独行侠将在西部决赛会师卫冕冠军掘金。两支拥有MVP级别控卫的球队相遇，东契奇与约基奇的欧洲内战将成为最大看点。值得一提的是，独行侠本赛季在比分差距3分以内的比赛中取得21胜9负，关键球胜率联盟第一。

从赛季中期交易截止日换来华盛顿和加福德，到如今重返西决舞台，独行侠的蜕变令人惊叹。球队老板马克·库班在球员通道与每位队员击掌时反复喊着：“还差八场胜利！”这个夜晚的达拉斯，确实让人看到了冠军相。